n8n Cloud o self-hosted: i costi veri a confronto

n8n si può usare in due modi: n8n Cloud, dove n8n gestisce tutto per te in cambio di un abbonamento, oppure self-hosted, cioè installato su un server tuo, con la versione gratuita Community Edition.

“Gratis” contro “a pagamento” sembra una scelta facile. Non lo è: il self-hosting ha costi che non si vedono in fattura, e n8n stesso lo consiglia solo a chi ha competenze tecniche. Questa guida mette i numeri uno accanto all’altro. Prezzi letti sulle pagine ufficiali il 20 ottobre 2026; riferimento n8n 2.44.

n8n Cloud: cosa paghi

Prezzi ufficiali in euro, con pagamento annuale (con il mensile si spende di più: l’annuale fa risparmiare il 17%):

Piano	Prezzo	Esecuzioni al mese
Starter	20 € al mese	2.500
Pro	50 € al mese	10.000

Entrambi hanno utenti e workflow attivi illimitati. Una esecuzione è un avvio completo di un workflow, quanti che siano i nodi. La pagina prezzi non dice se l’IVA è inclusa. C’è una prova gratuita senza carta di credito, con 1.000 esecuzioni.

Cosa è compreso nel prezzo: server, aggiornamenti, backup, sicurezza, certificato HTTPS. Non devi installare né mantenere nulla.

Self-hosted: cosa paghi davvero

La Community Edition è gratuita, senza limiti di esecuzioni. Servono però tre cose.

1. Un server (VPS)

Un VPS è un piccolo server virtuale in affitto, sempre acceso. Per n8n la documentazione ufficiale indica che per la maggior parte degli usi basta un server piccolo; se usi anche l’assistente AI di n8n, chiede almeno 2 vCPU e 4 GB di RAM. Alcuni esempi di prezzi europei:

Fornitore	Piano	Risorse	Prezzo	Note
Hetzner	CX23	2 vCPU, 4 GB, 40 GB	5,99 € al mese + IVA	a ore, senza vincoli
OVHcloud	VPS-1	2 vCore, 4 GB, 40 GB	da 3,81 € al mese + IVA	backup giornaliero incluso; il prezzo più basso sembra richiedere un pagamento anticipato
Hostinger	KVM 2	2 vCPU, 8 GB, 100 GB	7,79 € al mese in promozione	pagamento anticipato; al rinnovo 14,99 € al mese; n8n già preinstallato
Contabo	Cloud VPS 4	4 vCPU, 8 GB, 100 GB	4,40 € al mese	prezzo effettivo con abbonamento di 24 mesi

Attenzione alle promozioni: molti prezzi bassi valgono solo pagando in anticipo uno o due anni, e al rinnovo raddoppiano. Fai i conti sul prezzo di rinnovo.

Il link a Hostinger è un link di affiliazione: se acquisti tramite questo link possiamo ricevere una commissione, senza costi aggiuntivi per te. Gli altri fornitori sono citati senza link di affiliazione.

2. Il tuo tempo

È il costo che non compare in fattura. Con il self-hosting sono compiti tuoi:

• l’installazione e la configurazione dell’indirizzo HTTPS;
• gli aggiornamenti di n8n (escono di frequente) e del sistema operativo;
• i backup e la verifica che funzionino;
• la sicurezza del server;
• risolvere i problemi quando qualcosa si ferma, magari di notte.

La documentazione di n8n è chiara: il self-hosting richiede competenze su server, container e sicurezza, ed è consigliato a utenti esperti, perché gli errori possono portare a perdita di dati, problemi di sicurezza e fermi del servizio.

Una stima (da prendere come ordine di grandezza): dopo l’installazione, un’ora o due al mese tra aggiornamenti e controlli, di più quando qualcosa va storto. Se il tuo tempo vale 30 € l’ora, sono 30–60 € al mese: più di n8n Cloud Starter.

3. Le funzioni che non ci sono

La Community Edition gratuita non include, tra le altre cose: condivisione di workflow e credenziali tra utenti, progetti, ambienti separati per prove e produzione, controllo di versione con Git, SSO, variabili personalizzate, segreti esterni, log streaming.

Una licenza gratuita “Registered Community”, che si chiede dalle impostazioni di n8n (Settings > Usage and plan), aggiunge le cartelle, il debug nell’editor e i dati personalizzati delle esecuzioni.

Per un freelance che lavora da solo, quasi nessuna di queste mancanze pesa. Per un team che deve condividere il lavoro, sì.

Tre esempi di calcolo

Situazione	n8n Cloud	Self-hosted	Più conveniente
Freelance, 5 workflow, circa 1.500 esecuzioni al mese, nessuna competenza tecnica	Starter: 20 € al mese	VPS da 5–8 € più installazione e manutenzione da imparare	Cloud
Piccola impresa, 20 workflow, circa 8.000 esecuzioni al mese, un collaboratore tecnico	Pro: 50 € al mese	VPS da 6–15 € più un’ora o due al mese del collaboratore	Pareggio: decide il tempo disponibile
Agenzia o e-commerce, 60.000 esecuzioni al mese, competenze in casa	oltre i limiti del Pro: serve un piano superiore	VPS più grande, 10–30 € al mese	Self-hosted

Il punto di svolta, quasi sempre, sono le esecuzioni: un workflow che controlla qualcosa ogni minuto ne consuma oltre 43.000 al mese. Con il self-hosting non c’è un tetto, conta solo quanto regge il server.

Altri criteri oltre al prezzo

• Dati: con il self-hosting scegli tu dove stanno i dati, per esempio un server in Italia o in Germania. Con n8n Cloud stanno sui server di n8n.
• Affidabilità: n8n Cloud è gestito da chi sviluppa n8n. Un server tuo è affidabile quanto la cura che ci metti.
• Nodi della community: estensioni create da terzi. Su n8n Cloud puoi installare solo quelle verificate da n8n; sul tuo server tutte quelle che vuoi, con la responsabilità di controllarle. Approfondimento: nodi della community di n8n.
• Aggiornamenti: su Cloud arrivano da soli. In self-hosting decidi tu quando aggiornare: utile per evitare sorprese, rischioso se rimandi troppo.

Se scegli il self-hosting: le basi

1. Usa Docker. È il metodo indicato da n8n. Su un server con Docker, il modo più rapido è l’installazione guidata ufficiale:

curl -fsSL https://get.n8n.io | sh

Per un uso più serio, n8n consiglia Docker Compose con un database PostgreSQL al posto di SQLite, il database predefinito.

2. Metti n8n dietro HTTPS, con un dominio e un reverse proxy (le guide ufficiali usano Caddy). Molti trigger e accessi OAuth non funzionano senza un indirizzo HTTPS.
3. Fai i backup giusti. Un backup completo comprende la cartella .n8n, che contiene la chiave di cifratura delle credenziali, e il database PostgreSQL se lo usi. Senza quella chiave, le credenziali salvate non si possono più leggere.
4. Aggiorna con regolarità, usando la versione stable di n8n, e leggi le note di rilascio prima degli aggiornamenti importanti.

In sintesi

• Scegli n8n Cloud se non hai competenze tecniche, se lavori da solo o in un piccolo team, se le esecuzioni restano nei limiti dei piani, e se preferisci pagare per non pensarci.
• Scegli il self-hosting se hai (o hai in casa) competenze su server e Docker, volumi alti, esigenze precise su dove stanno i dati o budget molto stretto e tempo da investire.

Un percorso comune: partire da n8n Cloud, imparare e costruire le prime automazioni, e valutare il self-hosting solo quando i volumi lo giustificano. I workflow si esportano e si importano come file JSON, quindi spostarli in seguito è possibile; le credenziali invece vanno ricreate.

Per il confronto con gli altri strumenti, leggi n8n, Make o Zapier: quale scegliere; per le basi, n8n: cos’è, quanto costa e per chi ha senso.